Dominasi Manchester City dalam kompetisi domestik terus menunjukkan keperkasaannya yang sulit ditandingi. Dalam laga perempat final Piala FA yang dihelat di Etihad Stadium, Erling Haaland mempersembahkan penampilan luar biasa dengan mencetak hat-trick, membawa timnya meraih kemenangan telak 4-0 atas Liverpool. Kemenangan ini menandai pencapaian luar biasa bagi City, yang berhasil melangkah ke semifinal untuk kedelapan kalinya secara berturut-turut.
Babak pertama dimulai dengan Liverpool yang menunjukkan potensi mereka. Skuad asuhan Arne Slot mengawali pertandingan dengan cukup baik, hampir mencetak gol melalui peluang yang diciptakan oleh Mohamed Salah dan Hugo Ekitike. Namun, nasib buruk menimpa The Reds ketika Virgil van Dijk terpaksa melakukan pelanggaran ceroboh terhadap Nico O’Reilly di dalam kotak penalti, yang berujung pada hadiah penalti untuk City.
Erling Haaland, yang ditunjuk sebagai eksekutor penalti, tidak menyia-nyiakan kesempatan dan berhasil menjalankan tugasnya dengan sangat baik pada menit ke-36. Setelah itu, hanya berselang beberapa menit, Haaland kembali menunjukkan ketajamannya dengan menyundul bola ke gawang, memanfaatkan umpan ciamik dari Antoine Semenyo. Skor 2-0 untuk Manchester City bertahan hingga jeda.
Memasuki babak kedua, City tidak menunjukkan tanda-tanda mengendur. Dalam waktu lima menit setelah kick-off, Antoine Semenyo mengubah perannya dari pemberi assist menjadi pencetak gol setelah menerima umpan terobosan dari Rayan Cherki, menambah keunggulan menjadi 3-0.
Pesta gol tuan rumah kemudian ditutup oleh Haaland pada menit ke-58, yang melengkapi hat-trick ke-28 dalam kariernya dengan memanfaatkan umpan tarik dari O’Reilly. Meski Liverpool sempat memiliki peluang untuk memperkecil ketertinggalan melalui tendangan penalti, eksekusi Mohamed Salah berhasil digagalkan oleh penjaga gawang James Trafford, yang tampil gemilang di laga ini.
Dengan hasil ini, Manchester City kini hanya selangkah lagi menuju final FA Cup untuk keempat kalinya secara beruntun. Di sisi lain, Liverpool perlu segera bangkit karena mereka sudah ditunggu oleh Paris Saint-Germain dalam laga krusial perempat final Liga Champions yang akan datang.
Susunan pemain utama dalam pertandingan ini adalah sebagai berikut:
Manchester City: Trafford; O’Reilly, Akanji, Khusanov, Lewis; Rodri, Nunes, Cherki, Semenyo, Bernardo; Haaland.
Liverpool: Mamardashvili; Alexander-Arnold, Van Dijk, Konate, Robertson; Mac Allister, Szoboszlai; Salah, Ekitike, Diaz.
Erling Haaland terpilih sebagai Man of the Match berkat penampilan mengesankannya, yang tidak hanya menambah koleksi golnya tetapi juga memperkuat posisinya sebagai salah satu penyerang terbaik dunia saat ini.
➡️ Baca Juga: Kiper Jepang yang Dibobol Sandy Walsh Kini Menjadi Incaran Klub Raksasa Liga Inggris
➡️ Baca Juga: Fenomena Sosial Media: Bagaimana Pengaruhnya terhadap Generasi Muda?
